子供を育てることは、どんな親にとっても最も大きな喜びと挑戦の一つです。特に、第一子を育てる中で感じる初めての喜びと不安を経験した後に、第二子が生まれるという出来事は、親にとっても、またその兄姉にとっても新たな変化を意味します。特に第一子にとって、第二子が家族に加わることで、彼または彼女が抱く気持ちは多種多様です。では、第一子は母親に何を伝えたくて、どのような気持ちを抱えているのでしょうか？
1. 「僕（私）はまだママが必要だよ」
第一子が第二子の誕生を迎えると、その子の世界は大きく変わります。以前は一人っ子だったため、親の愛情や関心を独占していたのが、突然、もう一人の兄弟にそのすべてを取られてしまうことになります。このため、第一子は「まだママが必要だよ」と心の中で思っているかもしれません。母親にとって、この時期は特に重要で、子供に対して特別な関心を示し続けることが求められます。第一子は愛されていることを確認し、自己肯定感を維持したいと考えているのです。
2. 「新しい赤ちゃんが来ても、僕（私）の特別な時間は失われないよね？」
第二子の誕生後、第一子が感じる不安の一つは、自分が家族の中で「特別な存在でなくなるのではないか」という恐れです。特に、赤ちゃんは泣いたり、授乳が必要だったりと、母親の手がかかる時間が増えます。このとき、第一子は「自分だけの時間」や「自分だけに向けられた愛情」を求めていることが多いです。母親が第一子にも変わらぬ愛情を注ぎ、時間を割いて一緒に過ごすことが、第一子の安心感を与えることにつながります。
3. 「赤ちゃんが泣くと、どうしても怖いんだ」
新生児は多くの時間を泣いて過ごすことがあり、その音や様子が第一子にとっては新たな恐怖や不安を引き起こすこともあります。第一子は、赤ちゃんの泣き声が自分に何か問題を起こすのではないか、もしくは自分が何か悪いことをしているのではないかという不安を抱えることがあります。このような場合、母親は赤ちゃんが泣いている理由を説明し、第一子に安心させる言葉をかけることが大切です。また、第一子が赤ちゃんの面倒を見る手伝いをすることで、自分が家族にとって重要な存在だと感じることができるでしょう。
4. 「赤ちゃんを大切にするけれど、僕（私）の役割は？」
第二子が生まれると、第一子はその役割の変化に戸惑うこともあります。以前は家庭内での中心的な存在だった第一子は、赤ちゃんの誕生とともに「兄（姉）」としての新しい役割を担うことになります。この役割にどう向き合うべきか、第一子は試行錯誤しながら学んでいきます。母親は、第一子が新しい役割を楽しめるようサポートし、赤ちゃんのお世話を手伝うことで自己肯定感を高めることが大切です。
5. 「僕（私）にも新しい愛情を見せてほしい」
赤ちゃんが家に来ると、どうしてもその世話が優先されがちです。しかし、第一子にとっては、自分もまだ愛されている存在であることを確認したいという強い気持ちがあります。第一子は、母親からの愛情が変わらず自分に向けられていることを感じることで、安心し、赤ちゃんとの関係も良好に築いていけるようになります。母親が「あなたも大切だよ」と何度も言葉で伝えたり、一緒に過ごす時間を作ったりすることが、第一子にとって大きな支えとなります。
6. 「新しい赤ちゃんが来たことで、家族として成長するんだ」
もちろん、第一子が感じる気持ちには、喜びもあります。第二子の誕生は、家族全体に新たな喜びをもたらし、第一子にとっても「お兄ちゃん」「お姉ちゃん」としての成長を促す良い機会となります。最初は戸惑いや不安があっても、次第に赤ちゃんと共に過ごす時間が増える中で、第一子は「新しい家族の一員」としての誇りを持ち始めます。赤ちゃんとのふれあいが進むことで、第一子は新たな愛情を育むことができるようになります。
7. 「ママ、もっと一緒に遊んでほしい」
第一子にとって、第二子の誕生後、遊ぶ時間が減ったと感じることがあります。赤ちゃんのお世話に追われている母親に対して、第一子は自分との遊びや関わりの時間を求めていることが少なくありません。このようなとき、母親は、わずかな時間でも第一子と一緒に遊んだり、話をしたりすることで、第一子の心を満たすことができます。
結論
第二子の誕生は、家族にとって新しいスタートを意味しますが、第一子にとっては大きな変化と共に、たくさんの感情が交錯する時期でもあります。第一子が抱える気持ちを理解し、彼または彼女の不安や欲求に優しく対応することで、兄妹や姉妹との関係を築く上で大切な土台が作られます。母親が愛情を持って第一子と接することが、全員が幸せに過ごせる家族の礎となるのです。